Todavía inmersos en la vorágine de los cambios en las Reglas
de Golf, otro gran cambio se va a producir en un futuro no muy lejano, el nuevo
Sistema de Hándicap Mundial.
Orígenes y desarrollo del sistema de hándicap mundial
Históricamente los sistemas de hándicaps se desarrollaban
pensando en la forma en que se competía en cada zona.
Posteriormente, cuando un sistema se asentaba y se
demostraba un correcto funcionamiento, era adoptado por otras zonas con
pequeños cambios para adecuarlo a sus experiencias.
En la década de los 90 del siglo pasado tuvieron lugar las
primeras reuniones y contactos para disponer de un único sistema de hándicaps.
Este primer intento no fructificó, pero sentó las bases para la expansión del
Sistema USGA de Valoración de Campos por todos los sistemas de hándicaps.
También sirvió para establecer canales de comunicación entre las diferentes
autoridades de hándicaps.
Primeros contactos
Con ocasión del Open Británico de 2011 celebrado en Royal
St. George, representantes del R&A, la USGA, Golf Australia (GA), EGA, Golf
Argentina (AAG) y Sudáfrica (SAGA) se reunieron para ver la posibilidad de
desarrollar un único sistema de hándicaps.
De aquella reunión salió un compromiso de intentar
desarrollar dicho sistema que se vio plasmado por un documento fundacional en
el que se detallaron las 10 principales características que debería tener todo
sistema de hándicaps. De forma resumida, estas son:
- Permitir que el máximo número de jugadores acceda a tener
un hándicap
- Permitir que jugadores de distinto nivel puedan competir
en igualdad de oportunidades en cualquier campo del mundo
- Predecir con una buena precisión el resultado de un
jugador en cualquier campo de golf bajo condiciones normales de juego
- Basar el hándicap en suficientes evidencias sobre el nivel
del jugador
- Enfatizar el juego de acuerdo a las Reglas de Golf
- Reflejar las variaciones en las condiciones de juego
- Incorporar elementos de flexibilidad para adaptarse a las
exigencias locales
- Fácil de entender por jugadores, clubes y federaciones,
siendo a la vez barato de aplicar
- Tener la confianza de usuarios y administradores
- Capacidad de revisión por parte de las principales
autoridades de hándicap
Comienzan los trabajos
A esa reunión le siguieron otras en las que se debatió la
forma de desarrollar este sistema de hándicaps y qué grupos de trabajo se
deberían formar para llevar a cabo este proyecto. Actualmente existen seis grupos de trabajo que desarrollan
diferentes aspectos de un proyecto tan complejo como éste.
En todos estos años se han producido múltiples reuniones con
cada una de las autoridades de hándicap, federaciones nacionales y
supranacionales para conocer su opinión y recibir sugerencias y recomendaciones
de personas con mucha experiencia al haber estado involucradas con asuntos de
hándicap durante muchos años.
Pero esta recopilación de información no sólo se quedó en
este nivel, sino que se llegó un escalón más allá hasta lanzar en 2016 una
encuesta online a nivel mundial para conocer la opinión de los propios
jugadores. Esta encuesta fue cumplimentada con reuniones con jugadores en
algunos países para conocer mejor su opinión y experiencia.
Situación actual
El desarrollo del Sistema de Hándicap Mundial está
prácticamente terminado. Actualmente se está trabajando en 3 aspectos
principales:
- Redacción del manual y guías de apoyo
- Desarrollo de las aplicaciones informáticas necesarias
- Realización de un test en paralelo con resultados reales
Este proceso está a punto de terminar y a lo largo de 2019
se anunciará la fecha definitiva de lanzamiento del sistema, el período de
adaptación que necesitará cada federación para cambiar del sistema actual al
nuevo, se publicará el manual y se realizará un gran esfuerzo para enseñar a
todos los estamentos que intervienen en un sistema de hándicap (federaciones,
clubes, comités y jugadores) cómo utilizar el nuevo Sistema de Hándicap
Mundial.
Fuente: Comité de Campos y Hándicap de la RFEG