Conocida es la íntima relación entre el golf y el turismo en nuestra Comunidad. Conocido es también que el jugador del golf internacional suele viajar a Mallorca para disfrutar de su deporte favorito en los meses de temporada baja, con lo cual su incidencia en la tan comentada y necesaria desestacionalización turística es clara y manifiesta. De este hecho y de la implicación de Universal Hotels habla en esta entrevista su director general, José Carlos González.

-Señor González. ¿Cuándo y cómo arranca la relación de Universal Hotels con la Federación Balear de Golf?
-Si no recuerdo mal, nuestra relación de colaboración empezó en el año 2017, cuando el actual presidente,  Bernardino Jaume, fue nombrado presidente de la Federación Balear de Golf.

-¿En qué términos se concreta?
-Nuestra colaboración con la Federación se concreta en la esponsorización de algunos torneos federativos. Particularmente, somos la empresa patrocinadora del Torneo por Equipos, de lo cual nos sentimos muy orgullosos.

-¿Por qué una empresa como Universal Hotels apuesta decididamente por el golf?
-Por una parte, porque somos una empresa con una diversidad de oferta hotelera en la cual el deporte del golf estaba incluido, pero, por otra parte, desde el punto de vista de Mallorca, entendíamos que Universal Hotels, una cadena que lleva más de 70 años en la isla, no se conocía lo suficiente. Por lo tanto, el golf significaba y significa una oportunidad para hacernos conocer.

-En los últimos años, el golf balear está creciendo en número de practicantes de un modo muy esperanzador. ¿Cuál es, en su opinión, la clave del éxito?
-Para mí, la clave del éxito, de este o de cualquier deporte, es el trabajo diario de las personas que lo dirigen, incentivando a sus federados con diversidad de torneos que se celebran a lo largo del año, así como la apuesta por la formación de jugadores jóvenes.

-¿Hasta qué punto contribuye el golf a la desestacionalización de la temporada?
-El golf aporta un valor añadido indudable a toda nuestra oferta turística, muy importante -como dice- en la desestacionalización de la temporada. Hay que tener en cuenta que la temporada de sol y playa y la de golf no coinciden. Los turistas de golf suelen venir de marzo – junio y de finales de septiembre a principios de noviembre.

-¿Cuál es el perfil del jugador que visita Baleares para practicar el golf a lo largo del año? ¿Qué busca esencialmente?
-Actualmente, el perfil del jugador de golf no era como hace muchos años de un poder adquisitivo alto, hoy este deporte está al alcance de una sociedad de tipo medio/alto. Desde mi punto de vista, los amantes de este deporte buscan disfrutar de practicar su deporte favorito con tranquilidad, buena oferta complementaria y buen servicio en los establecimientos hoteleros.

-En este sentido, el hecho de que Mallorca sea la sede, por cuatro años consecutivos, del European Challenge Tour Grand Final es, sin duda, beneficioso para todos...
-Obviamente, el beneficio es incalculable, es un deporte que cada año el aumento jugadores en la práctica de este deporte es altísimo, por lo tanto a nivel propagandístico es seguido por muchas miles de personas en toda Europa, esta apuesta tanto por parte de las autoridades locales (AETIB y Fundació Mallorca Turisme), FBG y RFEG no tiene precio, los gastos de este torneo tienen un retorno en la promoción de nuestro destino como he dicho antes incalculable.

-¿Hasta qué punto puede crecer, en todos los sentidos, el golf en Baleares?
-Crecer más de lo que esta creciendo en los últimos años es difícil, ya que las islas son limitadas en su número de habitantes, lo que sí tengo entendido, es que a escala nacional ocupamos un alto nivel de nuevos federados en los últimos años, siendo una comunidad que cada día está más enganchada a este maravilloso deporte.